L’attività di counselling consiste nell’orientare, sostenere e accrescere le potenzialità del cliente, promuovendone atteggiamenti attivi, propositivi, e stimolando le capacità di scelta.
Secondo la definizione della British Association for Counselling (BAC, 1992), il counselling è un uso della relazione, abile e strutturato, che promuove l’autoconsapevolezza, l’accettazione delle emozioni, la crescita e lo sviluppo delle risorse personali. L’obiettivo principale è di vivere in modo pieno e soddisfacente, e viene perseguito mediante lo sviluppo di numerose capacita, quali: accrescimento delle competenze emotive e del senso di responsabilità verso le proprie emozioni e verso i propri comportamenti; incremento dell’autoefficacia, dell’autocontrollo e delle strategie di coping; analisi e trattamento dei pensieri automatici disfunzionali, delle credenze distorte, e dei comportamenti disadattavi; ricerca e attivazione delle risorse presenti nell’ambiente sociale.